দিনাজপুরের বিরল উপজেলার ধর্মপুরে শালবনে ঘুরে বেড়াচ্ছে নীলগাই। বিলুপ্তপ্রায় এই প্রাণীটিকে রক্ষার জন্য বন বিভাগ ও ইউনিয়ন আওয়ামী লীগ একসাথে কাজ করছে। এমনকি প্রাণীটিকে বিরক্ত না করার জন্য মসজিদে মসজিদে মাইকিং করছে কর্তৃপক্ষ।

গত শনিবার ভোরে ধর্মপুর শালবনের পাশের রাস্তায় ঘোরাঘুরি করতে দেখা যায় নীলগাইটিকে। এরপর থেকে শালবনের প্রায় ২২শ একর জায়গার বিভিন্ন এলাকায় দেখা যায় নীলগাইটিকে। তবে গাইটি খাবারের সন্ধানে বন থেকে বের হলেই স্থানীয়দের দেখলেই ছোটাছুটি করছে।

গত শনিবার থেকে মঙ্গলবার পর্যন্ত ধর্মপুর ইউনিয়নের ধর্মপুর, কামদেবপুর, ধর্মজৈন, বেকুড়ি, সাতদাগ, কলাইছাপা, রানীপুর, বড় ঘুটিয়া, বইরাতুলিসহ বেশ কয়েকটি এলাকায় ঘুরাঘুরি করতে দেখা গেছে নীলগাইটিকে।

২০২২ সালের ১৬ মার্চ একই বনে দেখা যায় একটি নীলগাই। তবে সেই গাইটিকে বিজিবি ও স্থানীয়রা ধাওয়া করলে মারা যায়। তাই এবার নীলগাইটিকে যেন কেউ বিরক্ত না করে সে ব্যাপারে ওই ইউনিয়নের প্রতিটি এলাকায় মসজিদে মসজিদে মাইকিং করেছে বন বিভাগ। এছাড়া ও ইউনিয়ন আওয়ামী লীগের সকল পর্যায়ের নেতাকর্মীরাও নীলগাইটিকে রক্ষার জন্য কাজ করছে।

কামদেবপুর গ্রামের বাসিন্দা বাবর আলী বলেন, “নীলগাইটিকে কয়েকদিন আগে আমাদের এলাকায় দেখা গেছে। কিন্তু এই এলাকার উৎসুক মানুষের কারণে প্রাণীটি আবার বনে পালিয়ে গেছে।’’

স্থানীয় বাসিন্দা বুদুয়া রায় বলেন, “এর আগে একটি নীলগাইটি খুব দৌড়ানোর কারণে মারা গেছে। তাই এবার বন বিভাগ মসজিদে মসজিদে মাইকিং করেছে। কারণ প্রাণীটি খুবই নিরীহ। মানুষ দেখলেই ভয়ে বনের ভিতরে চলে যাচ্ছে।”

ধর্মপুর ইউনিয়ন আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক রতন চন্দ্র রায় বলেন, “এর আগে একটি নীলগাই মারা গিয়েছিল। তাই এবার আমরা এই নীলগাইটি রক্ষা করার জন্য কাজ করছি। পাশাপাশি নীলগাইটিকে কেউ যেন বিরক্ত না করে সে বিষয়ে আওয়ামী লীগের সকল স্তরের নেতা-কর্মীদের নির্দেশনা দেয়া হয়েছে। আমরা চাই আমাদের বনের মধ্যে এই প্রাণীগুলো বেঁচে থাক। তাহলে বাইরে থেকে পর্যটক আসবে।”

ধর্মপুর বিট কর্মকর্তা মহসীন আলী বলেন, “এটি নিরীহ প্রাণী। এই প্রাণীটি বিলুপ্তপ্রায়। কারণ বাংলাদেশ হাতে গোনা কয়েকটা তাই কেউ যাতে এই প্রাণীটিকে বিরক্ত বা ক্ষতি করতে না পারে এ জন্য চেষ্টা চালাচ্ছেন বন বিভাগের কর্মকর্তা ও কর্মীরা। আমরা প্রতিটি এলাকার মসজিদে মসজিদে মাইকিং করা হয়েছে। পাশাপাশি বন বিভাগও নিজস্ব মাইক দিয়ে মাইকিং করা হয়েছে। এছাড়া ও যদি কেউ নীলগাইটিকে আঘাত করার চেষ্টা করে তাহলে তার বিরুদ্ধে আইনগত ব্যবস্থা নেয়ার হুঁশিয়ারি দেয়া হয়েছে। আমরা চাই নীলগাইটি বনের মধ্যে স্বাভাবিকভাবে চলাচল করুক।”

উল্লেখ্য, গত বছরের ১৬ মার্চ ভারত থেকে আরও একটি নীলগাই ছুটে আসে ধর্মপুর শাল বনে। এরপর দিনভর জনতার ধাওয়া খেয়ে প্রাণ হারায় বিলুপ্তপ্রায় নিরীহ এই প্রাণীটি।